आर्मेनिया-अजरबैजान संघर्ष की ऐतिहासिक जड़ें

काकेशस क्षेत्र पूर्वी यूरोप में काला सागर और कैस्पियन सागर के किनारे स्थित एक विशाल क्षेत्र है। इसमें दक्षिणी रूस और जॉर्जिया, आर्मेनिया और अजरबैजान के स्वतंत्र राष्ट्र शामिल हैं ये सभी तत्कालीन सोवियत संघ समाजवादी गणराज्य (स्स्क्र) के हिस्से थे। जबकि भौतिक रूप से यह क्षेत्र यूरोप, एशिया, रूस और मध्य पूर्व के बीच स्थित है, जातीय-धार्मिक रूप से यह सीमा रेखा पर है जहां इस्लाम और ईसाई धर्म का सामना होता है। सैद्धांतिक रूप से यह वह सीमा है जहां पूर्ण लोकतंत्र नहीं होने पर भी अखंड अधिनायकवाद का सामना करना पड़ता है। 

आर्मेनिया में ईसाइयों की संख्या बहुत ज्यादा है, जहां 97 प्रतिशत लोग आर्मेनियाई अपोस्टोलिक धर्म का पालन करते हैं, जो पहली शताब्दी ई. में स्थापित सबसे पुराने ईसाई चर्चों में से एक है। दूसरी ओर, अजरबैजान में 96 प्रतिशत मुस्लिम हैं, जहां 65 प्रतिशत लोग शिया इस्लाम का पालन करते हैं और बाकी लोग सांप्रदायिक रूप से सुन्नी हैं। जॉर्जिया का चार-पांचवां हिस्सा भी आस्था से रूढि़वादी ईसाई है। सदियों से, नागोर्नो-करबाख क्षेत्र रूढि़वादी ईसाई रूसी साम्राज्य, सुन्नी ओटोमन साम्राज्य और शिया ईरानी साम्राज्य द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने वाले 3 प्रमुख सभ्यतागत उपभेदों के बीच एक सीमा के रूप में कार्य करता रहा है। इसलिए यह क्षेत्र एक जातीय आर्मेनियाई परिक्षेत्र है जो सदियों से विवाद का केंद्र बिंदू रहा है। इस प्रकार नागोर्नो-करबाख को लेकर आर्मेनिया और अजरबैजान के बीच मतभेद इतिहास में गहराई से समाया हुआ है। 1805 में, यह क्षेत्र कुरेकचाय की संधि के तत्वावधान में निर्णायक रूप से रूसी साम्राज्य का हिस्सा बन गया।  सोवियत काल के दौरान, नागोर्नो-करबाख को आधिकारिक तौर पर अजरबैजान सोवियत समाजवादी गणराज्य के भीतर एक स्वायत्त ओब्लास्ट के रूप में नामित किया गया था, जिसमें मुख्य रूप से अर्मेनियाई आबादी के बावजूद उचित मात्रा में क्षेत्रीय स्वायत्तता थी। 

इस प्रशासनिक निर्णय ने आर्मेनियाई बहुमत को राजनीतिक रूप से हाशिए पर महसूस कराकर भविष्य में कलह के बीज बो दिए। हालांकि सोवियत शासन के तहत तनाव कुछ हद तक प्रबंधित किया गया था, लेकिन वे कभी पूरी तरह से समाप्त नहीं हुए। सोवियत संघ के विघटन के बाद, जब आर्मेनिया और अजरबैजान ने स्वतंत्रता की घोषणा की, तो नागोर्नो-करबाख की स्थिति एक बार फिर से विवाद का विषय बन गई। 1988 में, नागोर्नो-करबाख की क्षेत्रीय परिषद ने आर्मेनिया के साथ एकजुट होने के लिए मतदान किया, जिससे ङ्क्षहसक झड़पें हुईं और एक पूर्ण पैमाने पर युद्ध हुआ जो 1991 से 1994 तक चला। युद्ध एक युद्धविराम के साथ समाप्त हुआ जिसने आर्मेनिया को नागोर्नो-करबाख के नियंत्रण में छोड़ दिया।

हालिया घटनाक्रम : सितंबर 2023 में नागोर्नो-करबाख क्षेत्र में तनाव बढऩे से एक बार फिर से ठंडे पड़े आर्मेनिया-अजरबैजान संघर्ष को एक नए विनाशकारी चरण में धकेल दिया। दिसंबर 2022 में अजरबैजान द्वारा लाचिन कॉरिडोर को बाधित करने से संकट की शुरूआत हुई, जो आर्मेनिया को इस क्षेत्र से जोडऩे वाली एकमात्र सड़क है। नाकाबंदी के कारण नागोर्नो-करबाख में आवश्यक आपूर्ति की भारी कमी हो गई। अजरबैजान ने स्पष्ट रूप से नाकाबंदी को तर्कसंगत बनाने का प्रयास किया और आर्मेनिया पर सैन्य आपूर्ति के परिवहन के लिए कॉरिडोर का उपयोग करने का आरोप लगाया, एक ऐसा दावा जिसे आर्मेनिया ने नकार दिया। रूसी शांति सैनिकों की कम उपस्थिति से स्थिति और भी खराब हो गई, क्योंकि मॉस्को का ध्यान यूक्रेन के साथ अपने संघर्ष पर चला गया। 19 सितंबर, 2023 को स्थिति एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुंच गई, जब अजरबैजानी सेना ने एक आक्रामक अभियान शुरू किया। इस कार्रवाई का समापन आर्मेनियाई-बहुल नागोर्नो-करबाख पर अजरबैजान के कब्जे के रूप में हुआ, जिसने इसकी 30 साल की वास्तविक स्वतंत्रता को समाप्त कर दिया और एक सप्ताह के भीतर 100,000 से अधिक जातीय आर्मेनियाई लोगों के सामूहिक पलायन को गति दी। 

एक बार ‘स्थिर’ विवाद माना जाने वाला यह संघर्ष अब महत्वपूर्ण स्थानीय, क्षेत्रीय और वैश्विक निहितार्थों के साथ नए सिरे से अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित कर रहा है।रूस, जो पारंपरिक रूप से इस क्षेत्र में एक संतुलनकारी शक्ति है, आर्मेनिया और अजरबैजान दोनों के साथ एक जटिल संबंध बनाए रखता है। यह दोहरा दृष्टिकोण रूस को काकेशस में अपने रणनीतिक हितों की रक्षा करते हुए दोनों देशों पर प्रभाव बनाए रखने की अनुमति देता है। कई बैठकों और प्रस्तावों के बावजूद, दोनों पक्षों के  अडिय़ल रवैये, क्षेत्रीय शक्तियों के जटिल भू-राजनीतिक हितों और आर्मेनिया और अजरबैजान के बीच गहरे अविश्वास के कारण स्थायी शांति नहीं बन पाई है।-मनीष तिवारी(वकील, सांसद एवं पूर्व मंत्री)