कैंसर के बाद का जीवन जीने लायक है

शुक्रवार की सुबह बिताने के कई तरीके हैं। सुबह 9 बजे से 11 बजे तक कोई व्यक्ति पुराने आई.फोन 12 से चिपका रह सकता है, ट्रैफिक में फंसने के दौरान तरह-तरह के टैक्स्ट मैसेज भेज सकता है या घर पर चमकीले नीले रंग के पजामे और स्टार्च वाली सफेद लिनन शर्ट पहनकर आराम कर सकता है, ताकि 10 बजे गूगल टीम पर कॉल के लिए तैयार दिख सके। या सुबह की चाय के साथ यू-ट्यूब ‘शॉर्ट्स’ देखते हुए, किसी राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी द्वारा की गई गलती का मजा ले या दिल्ली के किसी परिचित के दखल देने वाले फोन कॉल पर विनम्र होने का नाटक करे कि जल्दी करो- जल्दी करो,व्यस्त हूं-व्यस्त हूं। इसीलिए वे हमें मानव जाति कहते हैं। लेकिन पिछले महीने एक शुक्रवार की सुबह ऐसी भी थी जब मैंने खुद को मानव जाति से ब्रेक लेते हुए पाया।

अढ़ाई घंटे एक सबसे अप्रत्याशित जगह पर न्यूयॉर्क में मैमोरियल स्लोन केटरिंग कैंसर सैंटर में डेविड एच. कोच सैंटर फॉर कैंसर केयर के रिसैप्शन एरिया में पाया। एक प्रिय मित्र की 59 वर्षीय पत्नी को हाल ही में स्टेज 4 मैटास्टेटिक नॉन-स्मॉल सेल लंग कैंसर का पता चला था, जो पिंडली की मांसपेशियों तक फैल गया था। मैं और मेरी जीवनसाथी अपने दोस्तों के साथ ऑन्कोलॉजिस्ट, जो बड़े सैल कैंसर के विशेषज्ञ हैं, के साथ उनकी पहली मुलाकात पर गए। 

मरीज, उनके पति और मेरी पत्नी टोनुका तीसरी मंजिल पर विशेषज्ञ के साथ दो घंटे से थोड़ा अधिक समय तक रहे। मैंने मुख्य प्रवेश द्वार के ठीक अंदर एक अकेला गहरे पीले रंग का सुविधाजनक सोफा चुना। मैंने अपना मोबाइल फोन साइलैंट पर रखा और उसे अपने ट्रैक सूट के निचले हिस्से की जेब में रख लिया। यह मेरे दिमाग में तस्वीरें लेने की सुबह थी। बस देखते रहो। काल्पनिक कैप्शन खुद ही लिखेंगे। मेरे ठीक सामने एक और गहरे पीले रंग के सोफे पर एक जोड़ा बैठा था जो 70 या 80 के दशक के अंत में दिख रहा था।

उन्होंने रिसैप्शन के एक छोर पर कैफेटेरिया से कॉफी ली थी और कॉलेज के छात्रों के जैसे अपनी पहली डेट पर जाने की तरह खुशी-खुशी बातें कर रहे थे। जाहिर है, उनमें से एक बिग सी था। मैं नहीं बता सकता कि वह कौन था। वे एक-दूसरे की संगति का आनंद ले रहे थे। फिर एक व्हीलचेयर पर बैठी मां थी जो फोन पर अपने बेटे पर चिल्ला रही थी। उसे देर हो गई थी इसलिए उसने खुद ही अपनी अपॉइंटमैंट के लिए ऊपर जाने का फैसला किया। 

रिसैप्शन पर मैंने और किसे देखा? एक देखभाल करने वाले के साथ एक आदमी जो शायद उसका सहकर्मी, पड़ोसी या दोस्त हो सकता था। फिर, 50 के दशक में एक स्टाइलिश कपल देखा, जो हवाई में किसी बीच पर छुट्टियां मना रहा हो सकता था। लेकिन नहीं, यहां वे मैनहट्टन में डॉक्टर की अपॉइंटमैंट के लिए जल्दी चैक-इन कर रहे थे। इस विषय पर सिद्धार्थ मुखर्जी से बेहतर कोई नहीं कह सकता, जो अपनी अवश्य पढ़ी जाने वाली पुस्तक, ‘द एम्परर ऑफ ऑल मैलोडीज ए बायोग्राफी ऑफ कैंसर’ में कहते हैं  ल्यूकीमिया की कहानी कैंसर की कहानी है, डाक्टरों की कहानी नहीं है जो संघर्ष करते हैं और जीवित रहते हैं, एक संस्थान से दूसरे संस्थान में जाते हैं। यह उन रोगियों की कहानी है जो बीमारी के एक तटबंध से दूसरे तटबंध पर जाते हुए संघर्ष करते हैं और जीवित रहते हैं। 

लचीलापन, आविष्कारशीलता और उत्तरजीविता-जो गुण अक्सर महान चिकित्सकों को दिए जाते हैं  वे गुण हैं जो सबसे पहले उन लोगों से निकलते हैं जो बीमारी से जूझते हैं और उसके बाद ही उनका इलाज करने वालों द्वारा प्रतिबिम्बित होते हैं। यदि चिकित्सा का इतिहास डाक्टरों की कहानियों के माध्यम से बताया जाता है, तो ऐसा इसलिए है क्योंकि उनका योगदान उनके रोगियों की अधिक महत्वपूर्ण वीरता के स्थान पर खड़ा है।

सिद्धार्थ मुखर्जी के लेखन की कविता के बाद, यहां भारत में कैंसर की वास्तविकता का गद्य है-

• 9 में से एक व्यक्ति को अपने जीवनकाल में कैंसर का निदान होने की उम्मीद है।
• 2022 में भारत में कैंसर के नए मामलों की अनुमानित संख्या 14.6 लाख थी। 
• हृदय संबंधी बीमारियों के बाद, कैंसर भारत में मृत्यु का प्रमुख कारण बन गया है। 
• देश में हर 8 मिनट में एक महिला गर्भाशय ग्रीवा के कैंसर से मरती है।
• फेफड़े और मुंह का कैंसर पुरुषों को प्रभावित करने वाले सबसे आम कैंसर हैं। महिलाओं के लिए यह स्तन और गर्भाशय ग्रीवा का कैंसर है, और 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए लिम्फॉयड ल्यूकीमिया है। 
• कैंसर के प्रमुख कारणों में से एक तंबाकू का सेवन है, जो पुरुषों में सभी कैंसर के 50 प्रतिशत और महिलाओं में 17 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार है। 
• हर दिन, 3700 लोग तंबाकू से संबंधित बीमारियों से मरते हैं। 
• भारत में निदान किए गए सभी कैंसरों में से 4 प्रतिशत बच्चे हैं। कैंसर के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए सबसे शुरूआती संचार अभियानों में से एक 1978 में ओगिल्वी एंड माथर द्वारा भारतीय कैंसर सोसाइटी के लिए बनाया गया था। 

जैसा कि डेविड ओगिल्वी ने अपनी उत्कृष्ट कृति ‘ओगिल्वी ऑन एडवरटाइजिंग’ में लिखा है, ‘‘अभियान का उद्देश्य लोगों के दृष्टिकोण को अज्ञानता और भाग्यवाद से बदलकर समझदारी और आशावाद की ओर ले जाना था। तभी लोगों को समाज के नि:शुल्क क्लीनिकों में नियमित जांच करवाने के लिए राजी किया जा सकता था।’’ ‘सकारात्मक संदेश’ वाले विज्ञापन अभियान में कैंसर से ठीक हुए ‘असली रोगियों’ की खुशनुमा तस्वीरें दिखाई गईं। इन खुशनुमा तस्वीरों का कैप्शन एक सरल लेकिन शक्तिशाली संदेश था।’’ (अतिरिक्त शोध श्रेय- आयुष्मान डे) -डेरेक ओ’ब्रायन (संसद सदस्य और टी.एम.सी. संसदीय दल (राज्यसभा) के नेता)