आस्ट्रेलिया में क्रिसमस की जबरदस्त तैयारी: जगमगाते शहर, जश्न और खेल की परंपरा शामिल

Sydney: ‘बॉक्सिंग डे' टेस्ट, ‘सिडनी .होबर्ट यॉट रेस' या फिर परिवार के साथ बीच क्रिकेट, हर आस्ट्रेलियाई के क्रिसमस कैलेंडर में शामिल है कोई खेल और उनके खेल प्रेम की झलक इस त्योहार की तैयारियों में भी नजर आ रही है। सिडनी से लेकर मेलबर्न और ब्रिसबेन तक हर शहर में क्रिसमस की तैयारियां चरम पर हैं। संगीत कन्सर्ट, तोहफों का आदान प्रदान, पारंपरिक खान -पान और रात में नदी के किनारे जगमगाती रोशनी के बीच डिनर- इन दिनों हर शहर में यही नजारा है। शाम को पार्क में या बीच पर लोग परिवार के साथ क्रिकेट, वॉलीबॉल या फिर फुटबॉल खेलते दिखेंगे। चंडीगढ से पहली बार यहां घूमने आई दीपना अरोड़ा ने कहा,‘‘ मैंने इतना खूबसूरत क्रिसमस कहीं नहीं देखा। हर जगह इतनी रोशनी है और लोगों में जबर्दस्त उत्साह है। हर कोई परिवार के साथ है और यह जश्न नये साल तक चलता रहेगा क्योंकि तीन जनवरी से यहां भारत और आस्ट्रेलिया के बीच पांचवां टेस्ट भी खेला जाना है।''

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दक्षिणी गोलार्ध में होने के कारण आस्ट्रेलिया में क्रिसमस गर्मियों में पड़ता है और इसी दौरान रहता है क्रिकेट का भी मौसम। लिहाजा खेलों के दीवाने आस्ट्रेलियाई लोगों के लिये तो यह सोने पे सुहागा है । क्रिकेट देखने के अलावा खूबसूरत बीच पर परिवार के साथ क्रिकेट खेलते या तैराकी का मजा लेते भी लोग बड़ी संख्या में दिख जायेंगे । क्रिसमस के अगले दिन मेलबर्न का ‘बॉक्सिंग डे' टेस्ट तो दुनिया भर में मशहूर है ही, वहीं सिडनी से होबर्ट तक इसी दिन शुरू होने वाली 1170 किलोमीटर की यॉट रेस (नाव की दौड़) भी क्रिसमस परंपरा में शामिल है जिसकी शुरूआत 1945 में हुई थी। इस साल भी आस्ट्रेलिया के क्रूसिंग यॉट क्लब द्वारा आयोजित 78वीं रेस में भाग लेने के लिये 112 यॉट तैयार हैं और रेस दो जनवरी को होबर्ट में खत्म होगी जहां इसके स्वागत की तैयारियां जोरों पर हैं।

ब्रिसबेन में क्वींस स्ट्रीट मॉल पर दर्जनों बेकरी से आती केक की खुशबू हवा में तैर रही है। युवाओं का कोई ग्रुप सैंटा क्लाज के कपड़ों में रेस्त्रां में बैठकर गप्पे लड़ा रहा है तो एक किनारे पर कोई कलाकार वायलिन बजा रहा है या फिर कहीं गीतों के जरिये क्रिसमस की कहानी सुनाई जा रही है। रात में शहर के मशहूर सिटी हॉल पर लाइट और साउंड शो ‘सांटास एसओएस : अ क्रिसमस रेस्क्यू' चल रहा है । गाबा पर भारत और आस्ट्रेलिया के बीच तीसरा टेस्ट खेला जा रहा है लेकिन बारह वर्ष के एलेन को इसकी टिकट नहीं मिल सकी और अब वह अपने दादाजी के साथ साउथबैंक पर क्रिकेट खेलने जाना चाहते हैं । एलेन ने कहा,‘‘ मैं अपने दादाजी से कह रहा हूं कि हम वीकेंड पर क्रिकेट खेलते हैं। मेरे लिये क्रिसमस का मतलब अपने दादा- दादी के साथ समय बिताना है और हम इस दौरान खूब मस्ती करते हैं, खूब खेलते हैं। मुझे साल भर इसका इंतजार रहता है।''

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फ्रांसीसी मूल की मेलिना को आस्ट्रेलिया में क्रिसमस ज्यादा अच्छा लगता है क्योंकि इस दौरान यहां गर्मी का मौसम रहता है । उन्होंने कहा,‘‘ यूरोप में इस समय बर्फ गिरती है लेकिन आस्ट्रेलिया में क्रिसमस गर्मियों में होता है और इसलिये मुझे बहुत पसंद है। साउथ बैंक पर देर रात तक पूल में बच्चे, बूढे सभी यहां तैराकी करते दिखते हैं और फिर परिवार, दोस्तों के साथ नदी किनारे बने रेस्त्रां में डिनर करते हैं। बहुत अच्छा लगता है ।'' मेलबर्न का व्यस्त फेडरेशन स्क्वेयर इन दिनों क्रिसमस स्क्वेयर बना हुआ है जहां तरह- तरह के फूड स्टॉल, सैंटा वर्कशॉप और 16 मीटर ऊंचा क्रिसमस ट्री आकर्षण का केंद्र है। हार्बर एस्प्लेनेड पर लाल और नीले रंगों से लिखा ‘मैरी क्रिसमस' चमक रहा है और क्रिसमस का अगला दिन भी विक्टोरियावासियों के लिये खास है।

क्रिसमस के अगले दिन नजरें दुनिया के दूसरे सबसे बड़े क्रिकेट मैदान मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर लगी होंगी जहां इस बार भारत और आस्ट्रेलिया के बीच चौथा टेस्ट खेला जायेगा। इसके बाद आस्ट्रेलियाई ओपन टेनिस ग्रैंडस्लैम शुरू हो जायेगा । राजस्थान के हनुमानगढ के रहने वाले सुमित जैन पिछले 15 साल से मेलबर्न में बसे हैं । उन्होंने कहा,‘‘यह छुट्टियों का और हमारे लिये तो क्रिकेट का समय है। अपने आस्ट्रेलियाई दोस्तों के साथ क्रिसमस जश्न में शामिल होने के बाद अगले दिन हम टेस्ट मैच देखने जायेंगे लेकिन वहां मेरे दोस्त अपनी टीम की हौसलाअफजाई करेंगे और हम भारत की। इसमें बड़ा मजा आता है।''