कंगाल पाकिस्तान ने सब्सिडी वाली दुकानें की बंद, गरीबों का गुस्सा फूटा

पेशावरः पाकिस्तान ने सब्सिडी वाली दुकानों को बंद कर दिया, जिससे निम्न-आय वर्ग के लोगों पर और अधिक बोझ पड़ा है, जो इन दुकानों को रियायती किराने का सामान खरीदने का मुख्य साधन मानते थे। एक संपादकीय में, जिसका शीर्षक 'एक बुरा निर्णय' है, में लिखा है कि  "देशभर में यूटिलिटी स्टोर्स को बंद करने का फैसला गलत है और इससे समाज में अशांति फैलेगी।" ये स्टोर्स बेरोजगारी और महंगाई के महासागर में छोटे मोती की तरह थे, जो पहले से ही आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे देश को और अधिक दबाव में डाल रहे हैं। इन दुकानों में लगभग 11,000 लोग काम करते थे।

इस फैसले से पहले, लगभग 5,900 स्टोर्स, जिनमें फ्रेंचाइजी भी शामिल थीं, 50 अरब रुपये से अधिक की सब्सिडी के साथ लगभग 3 करोड़ निम्न-आय वाले लोगों को सेवा दे रहे थे। कई पाकिस्तान विशेषज्ञों का कहना है कि जब देश में खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ रही हैं, तब सरकार द्वारा ऐसा फैसला लेना बेहद असंगत है।The Express Tribune के संपादकीय ने कहा, "भले ही इन दुकानों में स्टॉक और सेवा मानक के अनुसार न हो, और लोग अपनी किस्मत आजमाने के लिए घंटों खड़े रहते थे, फिर भी यह तंग बजट में जीवन यापन करने वाले लोगों के लिए एक बड़ा सहारा था।" यह निर्णय दिखाता है कि पाकिस्तानी सरकार दिशा भ्रमित है और इसके सभी प्रयास अपने नागरिकों को राहत देने में विफल रहे हैं।

संपादकीय ने आगे कहा, "यह समझने का समय है कि जनता में आक्रोश बढ़ रहा है, और उन्हें और दबाव में डालने का कोई भी प्रयास गंभीर परिणाम ला सकता है।" Dawn News ने इसी मुद्दे पर अपने संपादकीय में जनता की निराशा को व्यक्त किया: "एक देश में जहां मूल्यवृद्धि और काला बाजारी आम है, और बाजार की निगरानी में राज्य की कमजोरी है, यूटिलिटी स्टोर्स ने कुछ राहत दी थी।" खासतौर पर रमजान के दौरान, जब व्यापारी आवश्यक वस्तुओं की कीमतें बढ़ा देते थे, इन दुकानों के सामने लोगों की लंबी कतारें साबित करती थीं कि इन दुकानों का महत्व अभी भी बना हुआ है। इस समय की आवश्यकता है कि सरकार तुरंत यह बताए कि वह इन दुकानों का क्या विकल्प या संरचनात्मक पुनर्गठन कर रही है जिससे अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिल सके।

Dawn News ने अपने संपादकीय में कहा, "यदि यूएससी (यूटिलिटी स्टोर्स कॉरपोरेशन) को पुनर्गठित किया जाता है, तो राज्य कैसे सुनिश्चित करेगा कि गरीब उपभोक्ताओं को धोखा न दिया जाए? इसलिए एक ऐसा कार्य योजना जरूरी है जिसमें यह बताया जाए कि उपभोक्ताओं के हितों की सुरक्षा कैसे होगी जबकि राज्य खुद को यूएससी से अलग करता है।" एशियाई विकास बैंक (ADB) की इस साल की एक रिपोर्ट के अनुसार, पाकिस्तान में जीवन यापन की लागत एशिया में सबसे अधिक है, और यहां की महंगाई दर 25 प्रतिशत है। मनीला में जारी की गई रिपोर्ट में आर्थिक दृष्टिकोण को नकारात्मक बताया गया है, जिसमें पाकिस्तान के लिए केवल 1.9 प्रतिशत की मामूली वृद्धि दर का पूर्वानुमान लगाया गया है, जो क्षेत्र में चौथी सबसे कम है  और आगामी वित्तीय वर्ष में महंगाई दर 15 प्रतिशत तक पहुंचने की संभावना है, जिससे पाकिस्तान 46 सर्वेक्षित देशों में महंगाई में अग्रणी बना रहेगा।